Din hund får dig. Nej, han, verkligen, får dig verkligen - Vetenskapen säger det. Nyligen har forskare studerat hur hundar och människor interagerar och resultaten är utlåning till de krav som hundägare har gjort i åratal: Din hund kan bara berätta hur du känner.
En sådan studie, publicerad i Biologibrev, fann att hundar kan läsa ansikts- och vokaluttryck hos människor. Översättning: När du ser eller låter ledsen eller glad eller vad du än känner kan din hund hämta det. Det här är en vinst för älskare som har känt detta i sina tarmar i åratal och äntligen har den kalla hårda vetenskapen att backa upp den där känslan.
RELATERADE: Här är vad hundar tänker om varje dag
Men det stämmer frågan: Är vi människor så bra att läsa våra hundar som de läser oss? Vi kanske bara har antagit att ja, det är vi naturligtvis, men vetenskapen sätter slut på provet … och resultatet kan överraska dig. För att hitta svaret måste vi titta på FACS (Facial Action Coding System), ett projekt som startades på 1970-talet för att studera det antal uttryck som människor gör. Nu tillämpas samma metod på hundar och DogFACS är officiellt det mest fascinerande forskningsområdet vi har läst om i åldrar.
"Litteraturen hittills handlar om hundar som förstår mänskliga uttryck", berättade Juliane Kaminski vid University of Portsmouth i New York Magazine's Science of Us om forskning om DogFACS. "Vi är sorts att vända det runt."
WOOF: Tror min valp att jag är hans mamma?
För att förstå DogFACS, måste forskare börja med att identifiera åtgärdsenheter, eller AU, (som betyder rörelser av ansiktsmuskler som används i uttryck) hos hundar. Hittills har de hittats 11 AU och ytterligare fem Ear Action Descriptors (EAD), eftersom hundens öron, som vi alla vet, är mest uttrycksfulla. Med hjälp av kombinationer av dessa 16 rörelser ser forskare på att katalogisera de ansiktsuttryck som hundar gör och finner samband mellan deras uttryck och de känslor de uppstår som svar på.
Människor har en dålig vana att projicera våra egna känslor på hundar. Vi ser något som ser ut som ett flin och antar att hunden är lycklig, när den i verkligheten skulle kunna tänder tänderna av några olika orsaker. Vi ser de sorgliga valphundens ögon som värmer våra hjärtan och vi antar att hunden i fråga är ledsen och behöver vår hjälp. Men betyder dessa uttryck verkligen vad vi tycker att de menar eller är hundar ännu smartare än vi ger dem kredit för? Är de ansikten som ett resultat av känslor som de har eller gör ansikten som de vet kommer att manipulera oss till att göra vad de vill ha? Det finns forskning som tyder på att vi blir manipulerade, åtminstone ibland.
MER: Vad tycker hundar om människor?
När det gäller valphundens ögon, oavsett motivationen är resultatet klart: Valphundens ögon gör att vi smälter i en pöl som gör vad som helst för att göra den ledsna valpen må bättre. I en ny studie studerade forskare hundar i ett skydd och katalogiserade utseendet på valphundens ögon (eller, som forskarna kallar det, AU101). Tja, för att vara rättvis såg de också på andra uttryck, men bra ol AU101 var det enda uttryck som hade en direkt inverkan på hur snabbt valparna antogs. Inte överraskande, ju oftare en hund blinkade människor med valphundens ögon, desto snabbare antogs det.
Var AU101-blinkarna verkligen det sorgligaste och mest behov av adoption? Kanske kanske inte. Men tills vi lär oss mer om vad hundens uttryck verkligen betyder, vetenskapen skulle försäkra oss om att sluta projicera våra mänskliga känslor på våra furiga vänner och försöka gräva lite djupare för att mäta vad de verkligen känner.
