När du berättar för din hund är han "en så bra widdle boy" och hans svans börjar sväva så fort du tror att han skulle flyga, förstår han verkligen orden du säger? Eller svarar han bara på din höga entusiastiska ton?
En grupp forskare från Eotvos Lorand University i Ungern, utgjorde ett experiment som skulle svara på den här frågan. Gruppen samlade 13 hundar och mätt sina hjärnvägar via MR-maskin, medan olika ord och intonationer som lästes av en tränare spelades för hundarna.
RELATERADE: Hur ska jag prata med min hund?
Förutom att de kunde träna 13 hundar för att ligga helt rörlösa i en MR-maskin, visar gruppens banbrytande forskning att "Hundar bearbetar både vad vi säger och hur vi säger det på ett sätt som är otroligt likt hur mänskliga hjärnor gör" huvudforskare Attila Andics berättade för NPR.
Under försöket belönades belöningsbanan i var och en av hundens hjärna först när "de hörde både berömda ord och en godkännandeintonation - men inte när de hörde slumpmässiga ord som talades i en berömd ton eller rosord som talades i en platt ton."
Detta visar att det rätta ordet och Den rätta intonationen måste vara närvarande för hundarna att förstå vad du säger. Hundarna bearbetar orden som betyder med hjärnans vänstra halvklot och hanterar intonationen i höger halvklot. De analyserar varje del separat och kan lägga allt ihop. Det här är någonting som tidigare trodde att det endast gäller människor, hittills.
MER: Vad gör en hund bestämmer att hon inte gillar någon
Resultaten chockade inte bara forskargruppen, utan skakade också andra forskare som Brian Hare som är en kognitiv neuroscientist vid Duke Institute for Brain Sciences i Durham, N.C.
"Människor verkar vara den enda arten som använder ord och intonation för att kommunicera känslor, känslor, inre stater", sade Hare. "För att finna att hundar har en mycket liknande neuralmekanism för att skilja mellan meningsfulla ord från meningslösa ljudsekvenser är jag verkligen fantastisk."
